È possibile un mondo in cui nessuno sia disoccupato? Senz’altro, risponde il filosofo Ermanno Bencivenga nel suo Manifesto per un mondo senza lavoro. Si tratta di comprendere però cosa è realmente l’occupazione per un uomo. Se è occupato è soltanto chi svolge un lavoro retribuito, allora non c’è speranza di vincere la disoccupazione: l’attuale sistema economico non consente la piena occupazione. Ma la mancanza di lavoro può essere anche una occasione positiva. Cessando di essere caratterizzata dalla mancanza, la disoccupazione può diventare spazio per una più alta occupazione, quella intellettuale. Essere disoccupati vuol dire avere tempo libero, ed avere tempo libero significa poter conoscere e fare molte cose. Ora, un uomo è caratterizzato più da ciò che fa e conosce, che da ciò che possiede. Il tempo libero, dunque, è quello della vera occupazione. Non esistono disoccupati dove tutti sono impegnati nel proprio autoperfezionamento. Nel mondo senza lavoro auspicato da Bencivenga lo Stato diventa una sorta di comunità monastica o un istituto di ricerca che, invece di favorire il diffondersi di bisogni e la crescita dei consumi, lavora per la diffusione della conoscenza e la realizzazione degli interessi conoscitivi dei cittadini. (more…)

Educatore, sociologo, poeta, ma prima di tutto “obiettore di coscienza”, uomo che ha imparato l’uso rivoluzionario della propria coscienza e l’ha insegnato ad altri, Danilo Dolci è stato una delle figure più nobili che abbiano attraversato l’Italia del Novecento. Nella Sicilia dei disperati, quella di Partinico e Trappeto, Dolci ha sperimentato il suo metodo maieutico con contadini e pescatori, donne, anziani, bambini. La maieutica di Dolci è, molto semplicemente, un discutere aperto ed appassionato sulla propria condizione storica e geografica, valorizzando quanto ognuno può portare per il progresso e per la crescita di tutti. La Bozza di manifesto può essere letta come il testamento culturale e spirituale di Dolci; il suo lascito a quelli che restano. (more…)

In questo passo non facilissimo de Il suicidio (1897), sua opera fondamentale e testo tra i più importanti della storia della sociologia, Emile Durkheim presenta il concetto di anomia, in base al quale, escluse altre cause ed altri fattori, interpreta il fenomeno dell’elevato numero di suicidi nelle società contemporanee. Il suicidio è l’esito di uno sbandamento generale, dovuto al fatto che la società, in epoche di transizione e di grandi cambiamenti, non è più in grado di offrire una regola normativa; in questo modo i bisogni ed i desideri, non frenati più dalla società, crescono in modo folle, senza che sia mai possibile soddisfarli. Di qui uno stato di inquietudine costante, che conduce spesso alla decisione estrema di togliersi la vita. (more…)

Questo testo del 1929 è una delle sintesi più efficaci del pensiero di Gandhi sull’educazione.  L’aspetto che più colpisce è la scarsa considerazione che il Mahatma sembra avere per la formazione letteraria, che è al centro del nostro sistema educativo.  Per Gandhi leggere e scrivere è solo una delle capacità che fanno un uomo; un’altra, fondamentale, è la capacità di lavorare manualmente; più importante di tutte, però, è la formazione morale. Quella di Gandhi è, per dirla con Pestalozzi, un’educazione del cuore, della mano e della mente. (more…)

Vita e opere di Freud di Ernest Jones (1953) è la più importante biografia del fondatore della psicoanalisi: un’opera che in tre volumi ricostruisce gli aspetti pubblici e privati della vita e dell’opera, gli affetti e le intese intellettuali, le passioni e le sofferenze. Diversi aspetti dell’opera di Jones sono stati ridimensionati o addirittura corretti da studi successivi (ad esempio il presunto isolamento di Freud), ma essa resta fondamentale per la quantità di notizie, molto spesso di prima mano.
Nelle pagine seguenti Jones racconta gli ultimi giorni di vita di Freud. È degno di nota il fatto che lo stesso Jones giunse a completare la sua biografia di Freud negli ultimi giorni della sua vita. (more…)

Pubblicata nel lontano 1895, la Psicologia delle folle di Gustave Le Bon appare oggi un’opera quasi profetica per la capacità di prevedere alcuni fenomeni di massa esplosi nel corso del Novecento. Personaggio poliedrico (è stato anche medico, fisiologo, antropologo, archeologo) Le Bon ha dato con quest’opera un contributo importante alla nascita della psicologia sociale, nonostante la debolezza dell’impostazione metodologica. Il pessimismo di fondo dell’opera, che ritiene privi di pensiero autonomo e degradati quasi allo stato animale gli uomini immersi nella folla, si converte in cinismo nella lettura che ne dà Mussolini, che considerava Le Bon uno dei suoi maestri. Al di là delle  conclusioni antidemocratiche dell’autore e della insufficiente base scientifica, la sua analisi appare ancora preziosa per ragionare sui modi e i limiti  del nostro essere collettivo. (more…)

Alexander Neill, fondatore di Summehill, è senza alcun dubbio uno dei più grandi educatori del Novecento: tra i pochi che hanno avuto il coraggio di tentare la via di una educazione radicalmente antiautoritaria. Nel libro Il genitore consapevole risponde alle domande più frequenti dei genitori. Nel passo scelto affronta la questione del rientro dei figli, che diventa occasione per una più ampia riflessione sugli effetti dell’autorità sullo sviluppo individuale.

Nostra figlia Susan ha diciassette anni. La notte scorsa è ritornata a casa alle cinque dei mattino e ha trovato me e mio marito in piedi che ci mangiavamo unghie per la preoccupazione, chiedendoci se era il caso dì chiamare la polizia, e temendo che le fosse capitato qualcosa. Dunque, lei entra mentre noi siamo infuriati e, dopo averla rimproverata per essere rimasta fuori fino a quell’ora senza avvertirci, Susan ci ha trattati con disprezzo per le nostre preoccupazioni e ha gridato indignata:  «Insomma, che cos’è questa faccenda? Non avete fiducia in me? » Francamente di fronte a questa risposta non abbiamo saputo controbattere. C’è qualcosa da dire? Forse in profondità siamo preoccupati pensando che alla ragazza succeda qualcosa di male, in qualche modo, anche se è naturale una certa dose di autentica preoccupazione quando se ne sta fuori fino alle cinque dei mattino.

Oh, povero me! Mi arrivano tante domande dagli Stati Uniti che sembra vogliano dire tutte la stessa cosa: «Ho perduto mio figlio, e che cosa posso fare per porci rimedio? »
Se mia figlia rimanesse fuori tutta la notte, né io né mia moglie le chiederemmo dove è stata. Lei ha fiducia in noi e noi abbiamo fiducia in lei. È tutto così semplice! Non abbiamo nessun timore che rimanga incinta o che si ubriachi.
Ricordi però che io non conosco l’ambiente che stia figlia frequenta. Posso immaginare un ambiente che spaventi i genitori. Uscire con ragazzi che guidano ubriachi fradici la macchina del padre, uscire con una manica di drogati o di alcolizzati… sì, potrebbe essere una cosa davvero spaventosa. Lascio in un certo qual modo da parte il lato sessuale, perché la seduzione significa sempre la partecipazione di due persone. Se una ragazza ha una buona base sessuale le possibilità che venga sedotta sono poche, a meno che non sia ubriaca. Ma ci sono tante famiglie così sgradevoli che i giovani cercano ogni piacere fuori di casa. Il ritorno alle cinque può essere una forma di protesta per essere sempre stata trattata come una bambina irresponsabile. Se i genitori non capiscono gli interessi dei figli vanno incontro a guai.
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